ฤดูกาลการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปีนี้ได้พลิกโฉมภูมิปัญญาทางการเมืองแบบดั้งเดิมในหลาย ๆ ด้าน ตั้งแต่การครอบงำของโดนัลด์ ทรัมป์ในฝั่ง GOP ไปจนถึงการต่อสู้ที่ยากลำบากอย่างน่าประหลาดใจระหว่างฮิลลารี คลินตันและเบอร์นี แซนเดอร์สในฝั่งประชาธิปไตย การแข่งขันที่มีการแข่งขันสูงยังผลักดันให้มีผู้เข้าร่วมพรรครีพับลิกันเป็นประวัติการณ์และสูงกว่าปกติในหมู่พรรคเดโมแครตหลังจากการลดลงเป็นเวลานาน ผลิตภัณฑ์หลักจะดีดตัวขึ้น
ตลอด 12 ไพรมารีแรกของปี 2559 จำนวนผู้ลงคะแนน
เสียงจากพรรครีพับลิกันรวมกันอยู่ที่ 17.3% ซึ่งสูงสุดในรอบปีนับตั้งแต่ปี 2523 เป็นอย่างน้อย จนถึงตอนนี้ผู้ลงคะแนนเสียงจากพรรคเดโมแครตอยู่ที่ 11.7% ซึ่งสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2535 โดยมีข้อยกเว้นที่สูงเป็นพิเศษ จำนวนผู้เข้าร่วมในปี 2551 (แน่นอนว่าตัวเลขเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ ขึ้นอยู่กับว่าส่วนที่เหลือของแคมเปญเป็นอย่างไร ประวัติศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าเมื่อการเสนอชื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกล็อคไว้
การลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีจะแตกต่างกันมากในแต่ละรัฐ และโดยทั่วไปจะลดลงในปีที่ผู้ดำรงตำแหน่งไม่ต้องเผชิญกับความท้าทายในการเสนอชื่อ แต่เมื่อพิจารณาถึงอัตราการออกมาใช้โดยรวมตั้งแต่ปี 1980 แนวโน้มบางอย่างก็ชัดเจน: จำนวนผู้สมัครรับเลือกตั้งของพรรคใหญ่รวมกันลดลงจาก 25.7% ในปี 1980 เป็น 14.7% ในปี 2004 ก่อนที่จะดีดตัวขึ้นในปี 2008 ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากจำนวนผู้ลงคะแนนเสียงที่ลดลงในพรรคเดโมแครต ในทางตรงกันข้าม ผลิตภัณฑ์ GOP นั้นค่อนข้างคงที่ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2012 โดยเฉลี่ยประมาณ 10% ในปีที่มีการเสนอชื่อเข้าประกวดและลดลงเหลือ 7% หรือต่ำกว่าในปีที่ไม่มีการแข่งขัน
แต่แม้ในปีที่มีผู้เข้าร่วมค่อนข้างมากเช่นปี 2008 และจนถึงปี 2016 ระบบไพรมารีจะดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งน้อยกว่าการเลือกตั้งทั่วไปมาก แม้ว่า (ยกเว้นการประชุมที่มีการแข่งขัน) พวกเขาจะตัดสินว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะเลือกใครในเดือนพฤศจิกายน ตัวอย่างเช่น ในปี 2012 ชาวอเมริกัน 129.1 ล้านคน หรือ53.6% ของประชากรวัยลงคะแนนเสียงโดยประมาณลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดี เทียบกับการเลือกตั้งแบบไพรมารีในปีนั้นที่มีน้อยกว่า 28 ล้านคน ในปี 2551 ประชาชน 131.4 ล้านคน (56.9% ของประชากรวัยลงคะแนนเสียงโดยประมาณ) ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีในการเลือกตั้งทั่วไป ซึ่งมากกว่าสองเท่าของจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลักในปีนั้น
สำหรับการวิเคราะห์นี้ เราคำนวณการลงคะแนนเสียงขั้นต้นเป็นจำนวนคะแนนเสียงที่รายงานในพรรคของรัฐหารด้วยจำนวนโดยประมาณของพลเมืองอายุที่มีสิทธิออกเสียง (ซึ่งได้มาจากการวิเคราะห์ของเราจากข้อมูลการสำรวจประชากรปัจจุบัน) สำหรับรัฐที่ถือครองหลักทั้งหมด เราเริ่มตั้งแต่ปี 1980 เนื่องจากไพรมารีไม่ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการเสนอชื่อจนกระทั่งหลังปี 1968 และข้อมูลการลงคะแนนเสียงที่มีอยู่สำหรับปี 1972 และข้อมูลประชากรสำหรับปี 1976 นั้นไม่สมบูรณ์
คำเตือนบางประการ: เนื่องจากแต่ละรัฐไม่ได้ถือ
ทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกัน อัตราการลงคะแนนเสียงทั้งหมดสำหรับทั้งสองพรรคอาจไม่เท่ากัน เราไม่ได้คำนวณผลิตภัณฑ์สำหรับเปอร์โตริโกและดินแดนอื่นๆ เนื่องจาก CPS ไม่ได้รวมไว้ เราไม่ได้พยายามวัดจำนวนผู้เข้าร่วมในรัฐที่มีพรรคการเมือง เนื่องจากการเข้าร่วมของพรรคการเมืองไม่ได้ถูกบันทึกและรายงานอย่างน่าเชื่อถือเสมอไป อย่างไรก็ตาม เราได้รวมทั้งหลักที่มีผลผูกพันและไม่ผูกพัน (หรือ “ที่ปรึกษา”)
โดยทั่วไปแล้ว มีคนจำนวนมากที่บอกว่าพวกเขาจะลง คะแนนเสียงในไพรมารีมากกว่าที่เป็นจริง ตัวอย่างเช่น ในแบบสำรวจของ Pew Research Centerเมื่อเดือนกันยายน 2015 เกือบสองในสาม (63%) ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่า “มีแนวโน้มมาก” ที่พวกเขาจะเลือกลงคะแนนเสียงในพรรคหลักหรือพรรคการเมืองของพรรครีพับลิกันหรือพรรคเดโมแครตในรัฐของตน อย่างไรก็ตาม จนถึงปีนี้ ผู้ออกมาลงคะแนนเสียงสูงสุดในรัฐหลักใดๆ อยู่ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์: 52.8% ของพลเมืองอายุที่ลงคะแนนเสียงโดยประมาณของรัฐนั้นลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครต (24.7%) หรือพรรครีพับลิกัน (28.1%)
รัฐนิวแฮมป์เชียร์ ซึ่งปกป้องสถานะของตนอย่างดุเดือดในฐานะประเทศที่มีการเลือกตั้งขั้นต้นครั้งแรกของประเทศ ได้นำประเทศในการเลือกตั้งขั้นต้นโดยรวม (รีพับลิกันและเดโมแครต) ในการเลือกตั้งทั้งหมดยกเว้นหนึ่งปีนับตั้งแต่ปี 1992 (มอนทานาขยับออกไปเจ็ดร้อยเปอร์เซ็นต์ในปี 2004 ).
การแข่งขัน ของพรรคเดโมแครตในปี 2551 ซึ่งคลินตันและบารัค โอบามาจับคู่กันอย่างใกล้ชิดและต่อสู้กับพรรคการเมืองและพรรคการเมืองสุดท้าย โดดเด่นกว่าปกติด้วยคะแนนเสียงโดยรวมเกือบ 20% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดในบรรดาพรรคใดพรรคหนึ่งในปีการเลือกตั้งใดๆ นับตั้งแต่ปี 2523 แม้ว่าการแข่งขัน GOP ในปีนี้ดูเหมือนจะมีความท้าทายอย่างน้อย: จากพรรครีพับลิกันนับโหลจนถึงปีนี้ 10 รายการได้สร้างสถิติผลงาน
ถึงกระนั้น ก็ควรระลึกไว้เสมอว่า เนื่องจากอัตราการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งขั้นต้นค่อนข้างต่ำ ผู้สมัครสามารถชนะการเสนอชื่อจากพรรคของตนด้วยคะแนนเสียงค่อนข้างน้อย ตัวอย่างเช่น ในปี 2555 ประชาชนเกือบ 18.8 ล้านคนลงคะแนนเสียงเลือกตั้งในพรรครีพับลิกัน 39 แห่ง หรือคิดเป็น 9.8% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐเหล่านั้น มิตต์ รอมนีย์ ชนะ 30 รัฐ (บวก DC) ด้วยคะแนนเสียงเพียง 9.8 ล้านเสียง ซึ่งคิดเป็น 5.1% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐหลัก
