โมเลกุล Coronavirus OLGA SILETSKAYA / GETTY ISTOCK / GETTY IMAGESมีรูปแบบใหม่ที่ติดต่อได้มากขึ้นของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ มีความสามารถมากขึ้นในการหลบเลี่ยงแอนติบอดีของเรา และแพร่กระจายได้ง่ายกว่าที่เคยคุณเคยอ่านคำเหล่านี้มาก่อนแล้ว และคุณจะต้องอ่านอีกครั้งอย่างแน่นอนเมื่อการระบาดใหญ่ของโควิดย่างเข้าสู่ปีที่สี่ตามปฏิทิน แต่โปรดสังเกต เนื่องจากมีสิ่งใหม่เกี่ยวกับ XBB.1.5 หรือที่รู้จักในชื่อ Kraken ซึ่งเป็นตัวแปรย่อย Omicron ล่าสุดที่
กลายเป็นรูปแบบที่โดดเด่นของ SARS-CoV-2 ทั่วโลกอย่างรวดเร็ว XBB.1.5 พัฒนาขึ้นหลังจากการบิดและเปลี่ยนทางพันธุกรรมครั้งใหญ่สองสามครั้ง
ไวรัสยังคงมีศักยภาพที่จะทำให้เราประหลาดใจ และนั่นอาจหมายถึงสิ่งเดียวเท่านั้น: “ดูเหมือนว่า SARS-CoV-2 จะอยู่กับเราไปอีกนาน” Matthew Frieman นักวิทยาภูมิคุ้มกันและนักจุลชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแมรี่แลนด์กล่าว Kraken มีการกลายพันธุ์ที่สำคัญซึ่งนักพันธุศาสตร์เรียกว่า “F486P” ดูเหมือนจะเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ บนสไปค์โปรตีน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของไวรัสที่ช่วยให้ไวรัสสามารถจับและแพร่เชื้อไปยังเซลล์ของเราได้ F486P ทำงานโดยเพิ่มความสามารถของสไปค์ในการ “จับ” กับส่วนเฉพาะของเซลล์ของเราที่เรียกว่า ACE2 receptor การเปลี่ยนแปลงเล็ก ๆ น้อย ๆ นั้นมีนัยสำคัญอย่างมาก F486P ช่วยให้ XBB.1.5 สามารถรักษาคุณสมบัติที่อันตรายที่สุดของตัวแปรย่อยหลักไว้ได้ ในขณะเดียวกันก็เพิ่มคุณภาพใหม่: ความสามารถในการส่งผ่านข้อมูลที่รุนแรง
โดยพื้นฐานแล้ว F486P ทำให้ XBB.1.5 สามารถแพร่เชื้อได้จริงๆ — แพร่เชื้อได้มากกว่ารุ่นก่อนหน้าในทันที แต่มันยังได้รับมรดกจากรุ่นก่อนๆ นี้ด้วย ศักยภาพที่น่าตกใจในการหลบเลี่ยงแอนติบอดีของเรา Lihong Liu นักวิจัยด้านโควิดแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่า “เนื่องจากการกลายพันธุ์ที่ขัดขวาง F486P ทำให้ XBB.1.5 แสดงความสัมพันธ์ที่จับกับตัวรับของไวรัสที่สูงขึ้นอย่างมาก … ในขณะที่ยังคงรักษาคุณสมบัติการหลีกเลี่ยงแอนติบอดีที่คล้ายคลึงกัน” Lihong Liu นักวิจัยด้านโควิดแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าว กล่าวโดยย่อ XBB.1.5 เป็นตัวแปรย่อยตัวแรกในตระกูลเดียวกันที่มีทั้งภูมิคุ้มกันที่หลีกเลี่ยงได้มากกว่าและแพร่เชื้อได้มากกว่า
การปรากฏตัวของการกลายพันธุ์ของ F486P เป็นเครื่องเตือนใจว่า แม้ว่าผู้คนจำนวนมากจะดำเนินชีวิตต่อไป แต่การแพร่ระบาดยังไม่จบสิ้น ไวรัสยังคงหาวิธีที่จะแพร่กระจายเร็วขึ้น ในขณะเดียวกันก็แอบผ่านแอนติบอดีทั้งหมดที่เราสร้างขึ้นจากวัคซีน สารกระตุ้น และการติดเชื้อในอดีตมากขึ้นเรื่อยๆ
XBB.1.5 ปรากฏตัวครั้งแรกในตัวอย่างไวรัสในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาย้อนกลับไป
ในเดือนตุลาคม สองเดือนต่อมา โรคนี้แพร่ระบาดในเกือบ 30 ประเทศ และตามการคาดการณ์ล่าสุดจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อาจเป็นรูปแบบที่โดดเด่นของโควิดในสหรัฐฯ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ มีการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อโควิดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ บ้านเกิดของ XBB.1.5 และภูมิภาคที่อากาศหนาที่สุด
เราเคยผ่านเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนแน่นอน ตัวแปรย่อยใหม่บางตัวมีวิวัฒนาการกลายเป็นตัวเด่นและขับเคลื่อนกรณีต่างๆ แต่ถึงตอนนี้ คนส่วนใหญ่ในประเทศส่วนใหญ่มีแอนติบอดีต่อเชื้อโควิดที่ดีต่อสุขภาพจากวัคซีน การติดเชื้อในอดีต หรือทั้งสองอย่าง ดังนั้นในขณะที่อัตราการติดเชื้อเพิ่มขึ้นและลดลงตามจังหวะของวิวัฒนาการของไวรัส การรักษาในโรงพยาบาลและการเสียชีวิตมีแนวโน้มลดลงในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว
ไม่มีเหตุผลที่จะคาดหวังว่า XBB.1.5 จะเปลี่ยนไดนามิกนี้อย่างมีนัยสำคัญ สำหรับรอยย่นทางพันธุกรรมใหม่ทั้งหมด มันยังคงเป็น Omicron และระหว่างวัคซีน บูสเตอร์ และภูมิคุ้มกันจากการติดเชื้อที่ผ่านมา เรามีวิธีมากมายในการป้องกันสายพันธุ์นั้นและลูกหลานของมัน
หากมีข้อยกเว้นใหญ่ ๆ ก็คือประเทศจีน ซึ่งในที่สุดการปิดเมือง 3 ปีก็เริ่มถูกยกเลิกเมื่อต้นเดือนธันวาคม หลังจากการประท้วงของประชาชนอย่างกว้างขวาง ขณะนี้ระบบสาธารณสุขของจีนกำลังโกลาหลภายใต้การระบาดของโควิดครั้งใหญ่ทั่วประเทศครั้งแรกของประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง XBB.1.5 ยังไม่ปรากฏในจีน ยัง.
โลกส่วนใหญ่อยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างดีที่จะดิ้นรนผ่าน XBB.1.5 จีนไม่ได้ สำหรับชาวจีนหลายร้อยล้านคนที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ การพลิกผันทางวิวัฒนาการของโควิดถือเป็นลางร้ายทีเดียว
มันเริ่มต้นด้วย BA.2 และ BA.2.75 สองสายพันธุ์ย่อยของ Omicron ในยุคแรกๆ ที่โดดเด่นในหลายประเทศในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่ผ่านมา ตามลำดับ เมื่อถึงจุดหนึ่ง บางคนหรือหลายคนที่หายจาก
